Англо-саксы в Британии

С середины 5 в. в Британию вторгаются англы, саксы и юты (они жили там, где сейчас находятся Дания и Северная Германия). Завоевание продолжалось 150 лет и завершилось к началу 7 века. Бритты частично были истреблены, остальные вытеснены в горные и болотистые местности, некоторые уехали обратно на континент (вспомним, что кельты пришли на острова с континента, завоевав пиктов и скоттов), основав поселение Британь (территория современной Франции).

Кельтский элемент вошел в состав английского народа, но основой стали германские племена. Независимость отстояли лишь горно-кельтские области, север Шотландии, Уэльский Корнуэлл (п-ов на юго-западе Англии). Полную независимость отстояли ирландцы (и сохраняли ее до 12 века). На этих территориях возникли племенные союзы, а затем – кельтско-княжеские королевства. Кельтский язык сохранился в Уэльсе, Шотландии, Ирландии.

На территории Британии, завоеванной англами и саксами, к началу 7 века образовались англо-саксонские королевства:

ютов (Кент);

саксов (Уэссекс – на западе), Сассекс – на юге, Эссекс – на востоке);

англов – Англия, Нортумбрия, Мерсия.

Все эти королевства были раннефеодальными государствами, т.е. в них еще не сформировались два основных класса – крупных землевладельцев-феодалов и класса зависимых крестьян. Хозяйственные занятия – земледелие и животноводство, различные ремесла. Основу англосаксонского общества составляли свободные общинники – керлы. Были также рабы и полусвободные люди.

В 7 веке происходит христианизация англо-сакслов. 597 г. – год принятия христианства. Вместе с ним у англо-саксов появляется письменность на англосаксонском языке.

Постепенно происходит укрепление власти королевских чиновников, а народные собрания, ранее игравшие важную роль, собираются все реже, их роль падает.

В начале 9 века вызревают объективные предпосылки для объединения англосаксонских королевств. Внутренняя предпосылка – потребность мелких и средних землевладельцев в сильной королевской власти, которая защищала бы их от феодалов. Внешняя – оборона страны от набегов морских разбойников (викингов), которые в 9 в. стали бичом всей Европы. Т.к. на Британию нападали викинги из Дании, нападения стали называться датскими набегами.

Так как Уэссекс был более удален от моря и меньше страдал от набегов, он накопил силы для объединения вокруг себя других королевств. В 829 году при короле Уэссекса Экберте вся страна англосаксов объединилась в одно королевство – Англию (латинское название). С этого момента королевская власть стала более прочной. Король принимал решения, советуясь только со своим ближайшим советом (Совет Мудрых). В совете заседали самые знатные, богатые, могущественные.

Но и объединенное королевство испытывало большие трудности от датских набегов. Пришлось пойти на уступки викингам и отдать им часть восточной Англии (область датского права).

Самым выдающимся королем англосаксонского государства был Альфред Великий (871 – 899 – годы правления). Он наладил эффективную борьбу с внешними агрессорами, начав строительство военно-морского флота (Альфреда Великого считают родоначальником английского флота). Для борьбы на суше было сформировано войско. Оно состояло из тяжелой конницы, в которой служили рыцари – профессионалы и народное ополчение.

При Альфреде Великом был составлен важный юридический документ «Правда короля Альфреда» - на латинском языке. Этот документ использовался в судебных целях.

Сам Альфред Великий был очень образованным человеком. Он не только умел читать и писать на англосаксонском языке, но также знал латынь, занимался переводами, поощрял развитие науки и искусства.

В 10 веке и первой половине 11 века Английское королевство крепнет и даже подчиняет себе Данию. Некоторое время существовало Англо-Датское королевство, но потом оно распалось.