Майя

(п-ов Юкатан, V - XV вв)

Майя разработали двадцатиричную систему счета (использовали 10 пальцев рук и 10 пальцев ног); создали календарь, включающий 365 дней; обладали обширными знаниями в области астрономии - их расчеты практически полностью совпадают с современными. Интересно предсказание майя о конце света в 2012 году - "времени пятого солнца", несущего гибель всему живому. 

Майя делили мир на три части: подземный (мир мертвых), наземный (мир людей), небесный (мир богов). Археолагами найдены подземные лабиринты (в настоящее время частично затоплены водой), очевидно, предназначавшиеся для путешествия душ в загробный мир. Подземные пещеры имеют отверстия, сообщающиеся с поверхностью. Ученые предполагают, что там были своеобразные "порталы", связывающие мир живых и мир мертвых. Там, якобы, исчезали живые люди и воскресали мертвые.  По поверьям, душу до загромного мира провожал огромный пес. 

Известно, что маяй большое значение придавали человеческой крови. В частности, существовал обычай прокалывания губ, языка; в отверстие продевали веревку. Значение этого обряда не совсем понятно. Возможно, это была просто забота о красоте, которую майя очень ценили. Так, детям на лица надевали маски, чтобы сделать лицо плоским (идеал красоты). Образцом красоты считалось и косоглазие - для этого ребенку привязывали грузик перед глазами. 

Майя верили в большое количество богов, которым приносили человеческие жертвы. Наиболее жестоким жертвоприношением считалось вспарывание живота и извлечение сердца. Жертвы также топили, вешали и пр. 

У майя были неплохие познания в области медицины. Существовали дантисты, которые делали протезы из бирюзы и нефрита; раны зашивали человеческим волосом; а в случае перелома на ногу привязывали специальную колодку; была даже "зубная паста" - жевательная смоляная резинка. 

Майя играли в игру, подобную баскетболу. 

Потомки майя составляют примерно 7 миллионов человек. Они и сейчас говорят на своем древнем языке, соблюдают соответствующие обычаи (естественно, без человеческих жертвоприношений - в качестве жертв используются куры). Интересно, что английское слово "shark" (акула) пришло как раз из языка майя. 

АЦТЕКИ