Ранее английское возрождение относится к 14 веку. Наиболее крупные его представители – Джеффри Чосер («Кентерберийские рассказы»), поэт Лэнгленд Уильям («Видение о Петре-пахаре» - произведение автобиографичное: Лэнгленд сам был из крепостных; подался в монахи, чтобы избежать неволи; в произведении обличаются богатые).

Феодальные усобицы 15 века задержали развитие английского гуманизма. Гуманизм – раннее буржуазное идеологическое и культурное течение, утверждавшее ценность и достоинства человека (humanus – человечный). В 16 веке центром гуманизма в Англии стал Оксфордский университет. Английский гуманизм, в отличие от итальянского, был религиозным по духу. Главной фигурой среди оксфордских гуманистов был Томас Мор. Знаменитое произведение Томаса Мора - «Утопия». В «Утопии» философ резко критиковал существовавшие порядки и предлагал модель идеального общества.

Вторая половина 16 века – это век Елизаветы I, время расцвета гуманистического просвещения в Англии. На английский язык переводится много античных и современных (особенно итальянских) авторов. Издавались книги по истории и географии (эпоха географических открытий). Появился новый тип учебного заведения – Грешем колледж (Томас Грешем – лондонский купец, работал на короля Эдуарда IV, сына Генриха VIII и Джейн Сеймур). В колледже учили будущих моряков и проводились научные исследования.

Архитектура английского возрождения представлена стилем Тюдоров, который не имел самостоятельной ценности, а служил лишь переходом к творчеству великого английского зодчего Иниго Джонса (работал в первой половине 17 века). В частности, он принимал участие в реставрации Уайтхолльского дворца в Лондоне (проектировал «Дом банкетов», впоследствии расписанный Рубенсом). (Уайтхолльский дворец был резиденцией английских королей в 16 – 17 веках; здесь играл свадьбу Генрих VIII с Анной Болейн и Джейн Сеймур; дворец насчитывал более 1500 помещений; неожиданно сгорел; дал название улице Уайтхолл).

В 15 – 16 вв в Англии работали многие фламандские и французские художники. Во время Генриха VIII творит Ганс Гольбейн младший – великий немецкий портретист. Его перу принадлежат портреты Генриха VIII, Джейн Сеймур, Эдуарда VI (их сына), а также заморских принцесс, которых знаменитый портретист рисовал для Генриха VIII, подбирающего жену (Джейн Сеймур умерла при родах). Так, портрет Анны Клевской, списанной Гансом Гольбейном с другого портрета, приглянулся королю. Генрих женился (это был 4-й брак), но, когда увидел принцессу, сходящую с корабля, сразу же начал процесс по расторжению брака (так разительно отличался оригинал от портрета).

Ганс Гольбейн учил живописи и англичан. Среди его учеников многие преуспели.

Музыка: В 15 веке широкое развитие получают народные песни. Наиболее известным композитором был Джон Доуленд (писал музыку для лютни; в настоящее время его музыка переложена для гитары).

Театр: Театр был популярен среди всех слоев общества. В Лондоне в 16 веке появилось множество театров, имевших свое название: «Лебедь», «Красный бык», «Глобус» Шекспира. Публика шла в театр, чтобы услышать живое слово - пьесы были злободневными.